Nur wenige Begriffe werden heute so gerne und häufig verwendet, wie der Begriff „Collaboration“. Dabei steht er als Synonym für etwas, das wir im Zeitalter des „Web 2.0“ längst als vollkommen selbstverständlich betrachten: Die Zusammenarbeit von Einzelpersonen und Teams in verteilten Umgebungen, sowohl geografisch als auch organisational betrachtet – unabhängig von zeitlichen oder weiteren begrenzenden Faktoren. 

Collaboration bietet Technologien zur verteilten Kommunikation beispielsweise in Form von eMail-Anwendungen, Instant Messaging oder Webconferencing. Sie unterstützt eine Gruppe von Menschen bei einer gemeinsamen Aufgabe: Ablage und Verwaltung von Dokumenten, Bereitstellung von Wissen, Unterstützung bei Geschäftsprozessen. Erfolgreiche Gruppenarbeit setzt neben einer gelungenen Kommunikation auch die Kooperation zwischen den Gruppenmitgliedern sowie die Koordination der Aufgaben voraus.

So einfach der Begriff klingt, so anspruchsvoll ist die Entwicklung einer strategischen Unternehmensausrichtung in dieser Disziplin. Die risikoverträgliche Umsetzung einer Collaboration-Strategie berücksichtigt kontinuierlich wachsende Anforderungen an eine möglichst nahtlose Geschäftsprozessintegration unter Berücksichtigung geltender IT Architektur-, Governance- und Security-Vorgaben.

Auf der einen Seite muss den heterogenen IT Systemlandschaften Rechnung getragen werden, die nicht zuletzt durch unternehmensübergreifende Systemverbünde oder durch Unternehmenszusammenschlüsse entstehen.